核心提示：英國家庭至少丟棄了500噸圣誕樹燈、2500萬袋塑料糖果包裝

　　在剛剛過去的圣誕假期里，英國家庭至少丟棄了500噸圣誕樹燈、2500萬袋塑料糖果包裝紙，還有難以計算的包裹火雞的保鮮膜、飲料瓶子和破損的塑料玩具。
　　這只是人類丟棄的塑料垃圾中極少的一部分。據統計，全球一年使用2.6億噸塑料，其中1.7億噸屬于一次性使用。人們對這種輕盈又便利的材料十分著迷，塑料制品充斥于生活的每一個角落，甚至就在北京冬天光禿禿的楊樹頂端，也能看見一個紅色塑料袋像氣球般迎風飄揚。
　　按照英國《衛報》一位女記者的推算，如果將世界上所有的廢棄塑料集合，足夠把中國的土地包起來，而且“還是每年包一次”。絕大部分塑料垃圾無法被降解或循環利用，人們將它們與其他垃圾一起，堆填在垃圾場的深處，或是就地焚燒，任由有毒氣體散發、釋放。
　　有些廢棄塑料甚至沒能走進垃圾場，就被隨手丟在海灘或下水道。垃圾們你推我搡地進入海洋，因洋流作用匯集在一起，形成海洋上的巨型垃圾場。
　　人們總是很難相信，隨手丟棄垃圾的個人惡習可能影響整個自然界。1997年，海洋學家查爾斯·摩爾在駕船穿越北太平洋環流系統時次發現海上垃圾場，那里匯集著大量被陽光和海浪分解成碎片的塑料瓶蓋、塑料袋、打火機，以及已經無法辨別本來面目的塑料垃圾。
　　一位美國海洋研究者強調：“在一般人的概念中，垃圾太多的概念基本就是堆成一座可以爬上去的小山。但太平洋里的垃圾更像是一大盆垃圾湯?！蹦栂嘈?，身處北太平洋的垃圾數量很可能已經超出了人類的想象，接近1億噸。由于難以降解，甚至50年前的塑料玩具也可能留存到今天，成為“古董”垃圾。
　　而埃貝斯邁爾——另一位漂浮物研究界的權威人士——已經追蹤海洋中積攢的塑料制品超過15年。在他看來，“垃圾湯”的移動方式“就如同脫韁的巨獸”，這個猙獰的巨型怪物四處游走，當它靠近陸地時，就會肆意地向海灘“嘔吐”。
　　五顏六色的塑料碎片被沖上了沙灘；海島上黑信天翁錯誤地將樂高玩具當成食物，它的消化系統被阻塞，不幸餓死；一頭海豹被藍色的塑料網纏住了身體，無法回到海中；一只褐色的海龜開始慢慢啃食一片薄薄的塑料袋。一家環保組織曾發布報告稱，他們發現至少267種海洋生物因誤食海洋垃圾或被垃圾纏住而備受折磨。根據聯合國環境署的資料，塑料殘骸每年會導致100多萬只海鳥與10萬多只海洋哺乳動物死亡。
　　這一次，人類無法禮貌性地對海洋生物致以同情后就高高掛起。就算排除塑料制品對溫室效應的影響，塑料的毒性也將通過食物鏈層層上移，被端上人類的餐桌。
　　早在幾年前，一家英國媒體就將塑料評為“人類糟糕的發明”。那么，到了該拋棄塑料的時候了？對此，奧地利的一家環境顧問公司并沒有給出肯定答案。如果一個世界沒有塑料，農夫和零售商就會用木頭、陶罐或紙板來包裝他們的物品，這將使包裝物總量增加3.6倍，在生產中耗費過去兩倍的能量，還將產生比過去高2.7倍的溫室氣體。
　　《衛報》引用歐洲包裝和膜料協會的一項數據稱，食物從在農場中被收獲到送上餐桌的過程中，在發達國家的變質比率僅為3%，而在發展中國家則高達50%。該協會推測，這是因為發展中國家的塑料箱、塑料薄膜沒有得到廣泛使用。比起陶罐這種笨拙又古老的包裝方式，塑料包裝自然更輕便，它大大減少了運輸時所需的燃料。